Anche se originariamente provenivano dal Sud America, le papaya (o pawpaw) si sono integrate bene nella cucina swahili. Un interessante e gustoso esempio è costituito dalle tagliatelle a base di papaya verde cotte nel latte di cocco.
Il Tambi za mapapai, il nome locale del dessert a base di latte di cocco e papaia, è particolarmente popolare durante il Ramadhan. In questo periodo, ad esempio, si possono osservare molte donne al mercato di Malindi e in diverse altre parti della costa keniota che tagliano le papaya verdi in strisce sottili e le vendono. Preparato in questo modo, è un gioco da ragazzi finire di cucinare il Tambi za Mapapai a casa.
Chiunque abbia mai provato la papaia acerba sa che non sa praticamente nulla. Tuttavia, assorbono il gusto delle spezie, ecc., un effetto che viene utilizzato anche nelle salse a base di papaya (pili-pili). Ma la ricetta è abbastanza incomprensibile:
Ingredienti di Tambi za mapapai:
1 papaya verde (in parte già tagliata a strisce e disponibile sul mercato asiatico)
1 lattina di latte di cocco
1 bicchiere d’acqua
Zucchero
cardamomo di terra
(ognuno secondo i gusti, prendo circa 2 cucchiai di zucchero e un cucchiaino di cardamomo)
Come preparare tambi za Mapapai:
Bucciare la papaia – se non è già preparata – e tagliarla a strisce sottili più lunghe possibile (simili a spaghetti) con un affettaverdure.
Metteteli poi in una piccola pentola da cucina e aggiungete il latte di cocco sottile e l’acqua in modo che i tagliolini di papaya siano coperti circa a metà.
A questo punto aggiungete lo zucchero e il cardamomo macinato a piacere e fate cuocere fino a quando la papaya sarà morbida e il latte di cocco sarà stato quasi completamente succhiato.
Mettere quindi i tagliolini di papaya in una ciotola da portata. Ora scaldare il restante latte di cocco in una pentola piccola mescolando fino a formare una salsa densa. Versare questa salsa sui tagliolini alla papaya e gustare il Tambi za Mapapai caldo o freddo.
